Závodníci startují pushingem bobů na startu, aby dosáhli maximální rychlosti, a poté nastupují dovnitř. Pilot řídí vozidlo dolů po dráze a snaží se zvolit optimální stopu. Zbytek týmu dbá o rovnováhu a aerodynamiku. Ledová dráha je klikatá, dlouhá 1200–1500 m, s mnoha zatáčkami a sklonem až 15 %.
Boby se vyznačují týmovou dynamikou – na rozdíl od skeletonu (sjezd na břiše, hlavou vpřed) nebo sáňkařství (na zádech, nohama vpřed). Zde záleží na spolupráci celého týmu, a saně jsou větší a technologicky složitější. Závody probíhají přes několik jízd a vítězí tým s nejnižším součtem časů.
Historie bobů – od dřevěných saní po aerodynamické bolidy
První boby se objevily ve Švýcarsku v 19. století. Dřevěné saně, spojené provázky a kovovými prvky, byly daleko od moderních konstrukcí. Postupem času se technologie výrazně změnila. Ve 20. století začali závodníci používat lehké a odolné materiály, jako je hliník a sklolaminát.
Moderní boby se vyrábějí z uhlíkových vláken, s důrazem na aerodynamiku a bezpečnost. V závislosti na kategorii váží 170–210 kg. Hmotnost, tvar a precizní zpracování bobu mají obrovský vliv na výsledky závodu. Profesionální vybavení může stát tolik jako luxusní auto; týmy investují stovky tisíc korun do vybavení a tréninků, aby získaly olympijské medaile.
První závody se konaly 1898 na Cresta Run. V 1897 vznikl první bobový klub. Boby rychle získaly popularitu v alpských zemích díky IBSF (založena 1923), a v 1924 se sport dostal do programu Zimních olympijských her.
Boby – pravidla a průběh závodů
Závod začíná startem: tým tlačí boby cca 50 m, nabírá rychlost až 40 km/h, a pak nastupuje do saní. Pilot řídí boby pomocí lanek, vyhýbá se kontaktu s bočnicemi. Měření času zahrnuje 2–4 jízdy (na olympiádě obvykle 4), a vítězí tým s nejnižším součtem. Pravidla bobů kladou důraz na bezpečnost – helmy, kombinézy a limity hmotnosti.
Nejpodstatnější pravidla bobů:
- Start – tým tlačí boby krátký úsek dráhy a poté do nich nastupuje jedním plynulým pohybem. Celý proces musí proběhnout společně a efektivně – každý člen týmu má přiřazenou pozici a pořadí nastupování. Po nastoupení pilot zavře dveře a brzda je blokována až do cíle.
- Role pilota – pilot řídí, zbytek týmu (brakeman ve dvojici nebo brakeman + dva pushři ve čtyřce) udržuje nízkou pozici, minimalizuje odpor vzduchu a dbá o rovnováhu.
- Čas jízdy – počítá se součet několika jízd (nejčastěji 4 na mistrovských a olympijských závodech, někdy 2 v některých formátech). Každá chyba – kontakt s bočnicí, špatný vstup do zatáčky nebo ztráta rovnováhy – znamená ztrátu setin či desetinek sekund, což často rozhoduje o pořadí na stupních vítězů.
- Bezpečnost – kontakt s bočnicí může způsobit zpomalení, převrácení (crash) nebo zranění závodníků.
- Oblečení a vybavení – závodníci nosí speciální závodní kombinézy (race suits) bez přídavných aerodynamických prvků – zakázány jsou jakékoli modifikace měnící přirozený tvar těla. Povinné jsou také helmy splňující bezpečnostní normy (certifikáty ASTM a EN) a rukavice.
- Limity hmotnosti – ve dvojicích mužů je maximální hmotnost 390 kg při minimální hmotnosti bobu 170 kg, ve čtyřkách mužů a smíšených posádkách je limit 630 kg a alespoň 210 kg pro samotné boby, ve dvojicích žen cca 330–340 kg při min. hmotnosti 170 kg. Pokud tým nedosahuje požadované hmotnosti, používají se závaží z kovových bloků. Tato omezení zajišťují bezpečnost dráhy a vyrovnávají šance týmů.
Boby na olympijských hrách
Boby se objevily v programu Zimních olympijských her od první edice v Chamonix 1924. Od té doby disciplína rychle rostla. Konkurence: dvojice mužů/žen, čtyřky mužů, monobob žen (od 2022).
V historii olympijských bobů výrazně dominují Němci, kteří získali více než 30 medailí za 1., 2. a 3. místo, těsně za nimi jsou Švýcaři a reprezentanti USA. Česká republika debutovala na olympiádě v 1928, a mezi nejznámějšími závodníky je možné uvést Martin Bohman, účastníka několika olympiád, či Jakub Nosek.
Nejnovější kapitola českého bobování jsou ZOH 2026 v Itálii (Milán–Cortina d’Ampezzo) – poprvé v historii se na olympijském startu objevily české bobistky: Lucie Zikmundová a Jana Novotná (v monobobu žen a dvojicích), což představuje průlomový moment pro ženský bob v ČR.
Olympijské boby mají i několik kultovních momentů – jedním z nejpamátnějších byl debut týmu Jamajky v 1988, který se stal inspirací pro film Cool Runnings, a také zlatá medaile Američanů v 2010 po 62 letech.
Shrnutí
Boby spojují rychlost s precizností a týmová spolupráce rozhoduje o úspěchu. Zde nestačí jen síla či odvaha – záleží na souhře týmu, perfektním startu a schopnosti rozhodovat se v zlomku sekundy. Od dřevěných saní po moderní, aerodynamické bolidy, od lokálních drah po olympijské pódium – fascinace tímto sportem trvá více než sto let a stále přitahuje nové závodníky i fanoušky. Právě kombinace technologie, emocí a sportovní soutěživosti způsobuje, že boby stále vzbuzují respekt a poskytují dechberoucí zážitky až do cíle.
